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História do Canadá

Por aproximadamente dez mil anos o Canadá era anteriormente habitado por diversos povos aborígenes, tais como os hurões, os iroqueses, os sioux e os inuit.No Seculo X, os Vikings fundaram um assentamento localizado na atual província de Terra Nova e Labrador e abandonou uns anos mais tarde.

A colonização colonização européia se deu no século XV, quando britânicos e franceses chegaram as terras Canadenses. Os britânicos não tiveram uma forte presença na colonização do antigo Canadá, instalando-se inicialmente na Terra de Rupert - área que posteriomente daria origiem aos Territórios do Noroeste, Manitoba, Saskatchewan e Alberta. Já os franceses se instalaram nas regiões dos Grandes Lagos , Rio São Lourenço, e nas regiões que hoje conheçemos como as províncias de Nova Escócia e Nova Brunswick. A Nova França (Nouvelle-France) como era chamado e a Acádia continuavam a se expandir ao longos das décadas. Essa expanção não teve boa aceitação por parte dos iroqueses e, principalmente, pelos britânicos, desencadeando assim uma série de batalhas que culminou no Tratado de Paris - no qual os franceses cederam seus territórios da Nova França e da Acádia aos britânicos.

Os britânicos dominavam as imensas Terras de Rupert - que incluía também as atuais províncias de Alberta, Saskatchewan, Manitoba; bem como os territórios de Nunavut, Territórios do Noroeste e Yukon - criaram o Quebec Act, premitindo os franceses que continuassem a manter seu código civil e sancionou a liberdade de religião e de idioma - permitindo que a Igreja Católica e a língua francesa continuassem a sobreviver no Canadá.

Com a Guerra de Independência dos Estados Unidos, que durou de 1775 até 1783, o Canadá recebeu levas de colonos leais aos britânicos, provenientes das Treze Colônias britânicas rebeldes. Tais colonos se estabeleceram no que é a atual província de Ontário. Com isso, os britânicos decidiram separar o Canadá em dois, criando o Canadá Superior (atual Ontário) e o Canadá Inferior (atual Quebec), além do território de Nova Brunswick.

Em meado de 1812, O Estados Unidos invadiu o Canadá Inferior e o Canadá Superior, tentatando fixar-se com o resto das colônias britânicas na América do Norte. Essas invações desencadearam a Guerra de 1812. Sem sucesso e acuado pelo forte exército Canadense, os Estados Unidos recuou, ocupando temporiamente as cidades de York (atual Toronto) e Quebec. Na saída do exército americano dessas terras, eles incendiaram as duas cidades. Como forma de retaliação, tropas canadenses e britânicas perseguiram os americanos enquanto estes recuavama para suas terras, invadindo o nordeste dos Estados Unidos, atacando e queimando diversas cidades, inclusive a capital, Washington, DC.

Em 1837 ocorreu uma grande rebelião de colonos, tanto no Baixo Canadá quanto no Alto Canadá. Essa rebelião deu início a uma tentativa dos Canadenses em assimilar a cultura francesa à britânica. O Baixo Canadá e o Alto Canadá foram unidos numa única província.

O medo de uma nova invasão americana, gerou enormes despesas ao Canadá na parte de segurança, incluindo novas tropas, armamentos, suprimentos, etc. Esse fator aliado ao fracasso britânico em assimilar os franceses em 1830, fez com que a idéia da Confederação Canadense - cujo objetivo era unir o Canadá contra futuros ataques dos Estados Unidos - fosse aprovada. Em 1 de julho de 1867, as províncias de Nova Brunswick e Nova Escócia tornaram-se uma federação, e sendo politicamente independente do Reino Unido - porém, os britânicos ainda tinham controle sobre o Ministério das Relações Exteriores do Canadá por mais 64 anos.
Lentamente as outras colônias britânicas aceitaram se unir à Confederação Canadense. A primeira dela foi a Colúmbia Britânica, e em 1880 os Territórios do Noroeste - cedidos pela Companhia da Baía de Hudson). Mais tarde os Territórios do Noroeste foram dividos nas atuais províncias de Alberta, Saskatchewan e Manitoba, além dos territórios de Yukon e Nunavut. O oeste do país então foi totalmente integrado ao território canadense. Essa integração gerou alguns conflitos étnicos, social e econômico, dos quais destaca-se a Rebelião de Red River, ocorrida entre 1869 e 1870, e a Rebelião de Saskatchewan, ocorrida em 1885, ambas lideradas por Métis Louis Riel, que foi posteriormente executado por traição.
O Canadá participou da Primeira Guerra Mundial, como aliado dos britânicos, tendo um importante peso ao decorrer da guerra. A guerra gerou também um forte nacionalismo Quebecois, porque os canadenses de origem francesa não queriam ir à guerra, enquanto os canadenses de origem britânica queriam.

Outro efeito da Primeira Guerra Mundial foi a discriminação canadense com os imigrantes, principalmente de origem asiática. Após a guerra, o Canadá viveu momentos difíceis em sua economia, enfrentando um alto índice de desemprego no país. O Canadá proibiu a entrada de imigrantes vindos da China e restringiu muito a entrada e imigrantes vindos de outros países.
Em 1931 o Canadá conseguiu a sua indepêndencia política junto aos britânicos, pelo Estatuto de Westminster - onde nenhum ato parlamentar do Reino Unido teria efeito no Canadá, dando assim total soberania aos canadenses sobre seu Ministério das Relações Exteriores. Nesses anos seguintes o Canadá passou uma momento chamado de Grande Depressão que resultou em efeitos devastadores no país - desemprego, miséria, fome. A Grande Depressão teve seu fim com o início da Segunda Guerra Mundial, na qual novamente o Canadá desempenhou um importante papel no decorrer da guerra.

Com o término da guerra, a economia do Canadá começou a crescer, até os dias atuais. Grande parte desse crescimento foi devido ao surgimento dos Estados Unidos como uma superpotência mundial. As leis que restringiam a entrada de imigrantes (e proibiam a entrada de imigrantes chineses) foram removidas em 1954, graças à importante participação de soldados de descendência chinesa na Segunda Guerra Mundial. Em 1964, todas as leis que restringiam a entrada de imigrantes baseados em raça ou etnia foram removidas. Atualmente, o Canadá possui uma das populações mais diversificadas etnicamente e é considerado um dos países mais multiculturais do mundo.

Entre 1963 e 1968, o primeiro-ministro do Canadá, Lester Bowles Pearson, introduziu planos de pensão, um sistema de saúde público e diversos outros serviços governamentais. O primeiro-ministro também instituiu o francês como idioma oficial do país, e criou uma nova bandeira nacional, a Maple Leaf Flag, que é a atual bandeira do país. Durante a década de 1960 e 70, Toronto tomou o lugar de Montreal como a capital financeira do país.

Desde o fim da guerra, o movimento pela independência política da província de Quebec ganhou força. Em 1977, sob o governo de Quebec tornou o francês a única língua oficial da província, e em 1980, Quebec realizou um referendo para a independência - no plesbecito realizado na própria província, 60% dos votantes não aprovaram a separação da província e Quebec continuou oficialmente no Canadá. Numa segunda tentativa, em 1995, o número de votantes quebequenses que votaram por continuar no Canadá havia caído para 50,3%. Dessa forma a província de Quebec continuou a fazer parte do Canadá. Em 1997, a Suprema Corte julgou que a secessão de uma província canadense é inconstitucional.